Nous l’avons évoqué dans un article précédent sur les implications éthiques de l’euthanasie, il existe une alternative . Elle peut éviter d’avoir recours à une demande d’abréger la vie. Il s’agit des soins palliatifs. Mais de quoi s’agit-il est quelle est leur réelle efficacité ?
1. Qu’est-ce que les soins palliatifs ?
« Les soins palliatifs visent à améliorer la qualité de vie des personnes malades en prévenant et en soulageant leurs souffrances physiques, psychiques ou encore spirituelles. Ils sont susceptibles d’intervenir quel que soit le lieu de vie ou de soins à travers une prise en charge qui inclue les proches de la personne malade. Ils peuvent intervenir au cours d’une période de soins ou en phase avancée ou terminale d’une maladie grave et incurable. »
Nous reprenons ici la définition donnée par le ministère de la Santé1. Donc,Il s’agit bien de soulager la souffrance. Car aujourd’hui, beaucoup de demandes d’euthanasie sont liées au désir d’abréger les souffrances. Or, de plus en plus, il existe des possibilités de diminuer la souffrance tout en préservant au maximum la lucidité du patient. Pour avoir accompagné papa en fin de vie, j’ai pu voir qu’il n’a pas souffert car on lui avait administré, de façon contrôlée, des doses de morphine qui lui ont permis sauf à l’extrême fin, de rester conscient.
De plus il est bien précisé que la prise en charge inclue les proches. En effet, il est normal que l’entourage familial du patient soit au courant du traitement administré et puisse émettre son opinion.
Enfin, la mise en œuvre de ces soins palliatifs peut intervenir à n’importe quel stade du développement d’une maladie incurable.
2. Efficacité des soins palliatifs
Au préalable, il faut préciser qu’il existe des unités de soins palliatifs en France, mais que tous les départements n’en bénéficient pas encore : 21 en sont dépourvus. L’objectif annoncé par le gouvernement est de pallier cette déficience.
Ensuite, les soins palliatifs font l’objet d’un accompagnement, tant du patient que de ses proches. Donc l’objectif n’est pas un résultat quantifiable mais assurer une plus grande humanité dans des moments douloureux à tout point de vue.
Là encore, je peux témoigner, concernant l’accompagnement de papa dans ses derniers instants, que l’équipe de l’unité de soins palliatifs où papa était soigné, a été remarquable. Car, que ce soit le médecin responsable de l’unité ou les infirmières, chacun a respecté papa dans sa dignité. Et j’ai pu dialoguer avec eux, dans une grande écoute et délicatesse de la part de chaque personne.
C’est en ce sens qu’il faut mesurer l’apport des soins palliatifs. Or ils ne modifieront pas l’aboutissement de la maladie. Mais ils permettront qu’elle soit vécue dans une plus grande sérénité. Et donc, plutôt que d’envisager une mort prématurée, lourde de conséquences, pourquoi ne pas se donner les moyens d’accompagner la vie jusqu’au bout au moyen des soins palliatifs ?
Une parole pour tenir
« Dieu n’a pas fait la mort, il ne se réjouit pas de voir mourir les êtres vivants. Il les a tous créés pour qu’ils subsistent. » Sagesse 1 ; 13-14
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